La Selección argentina goleó anoche 3-0 a Argelia en su debut en el Mundial, con una actuación estelar de Lionel Messi, y se afianzó como uno de los serios candidatos a pelear por el título.
Los tres goles del encuentro que se llevó a cabo en el Arrowhead Stadium de Kansas los hizo Messi, uno en la primera mitad y los otros dos en el complemento, y alcanzó al alemán Miroslav Klose como el máximo goleador en la historia de los Mundiales.
El encuentro comenzó muy parejo, con situaciones claras para ambas selecciones, que incluso vieron un gol anulado cada una por posición adelantada.
Cuando parecía que Argelia se iba a plantar como un complicado rival, Messi frotó la lámpara y abrió el marcador a los 17 minutos del primer tiempo con un tremendo remate desde afuera del área que fue inatajable para el arquero argelino, Luca Zidane.
Ya en la segunda mitad, Messi anotó rápidamente el 2-0 a los 10 minutos, al encontrarse sólo en el área chica tras un rebote por un disparo desde afuera del área del mediocampista Alexis Mac Allister.
El 3-0 definitivo llegó a los 30 minutos de la segunda mitad, cuando Messi recibió un pase de Nicolás González en la medialuna del área y sacó un preciso remate que ya es una marca registrada en su carrera.
Con una efectividad inolvidable del eterno «10», a sus 39 años, Messi se quedó con el primer hat-trick de su carrera en Mundiales y alcanzó al exjugador alemán Miroslav Klose como el máximo goleador de la historia de la Copa del Mundo, con 16 tantos.
NUMEROS
Hay números que describen carreras. Otros explican leyendas. Y después está Lionel Andrés Messi, que anoche, en el debut de la Selección Argentina frente a Argelia en el Mundial 2026, alcanzó los 200 partidos con la camiseta albiceleste y volvió a correr los límites de lo imaginable.
La escena tuvo el peso de la historia. Apenas comenzó oficialmente su sexto Mundial, el capitán argentino sumó una nueva marca para una trayectoria que parece escrita para desafiar cualquier parámetro conocido. Con esta presencia, Messi se convirtió en el primer futbolista en alcanzar los 200 encuentros internacionales con su selección durante una Copa del Mundo, otro registro extraordinario para una carrera repleta de hitos.
Dos décadas después de aquel adolescente que maravilló al fútbol argentino y mundial, el rosarino sigue siendo el rostro de una generación que encontró en él mucho más que un jugador. Porque detrás de los números existe una historia de pertenencia, compromiso y amor incondicional por la camiseta celeste y blanca.
Los libros de estadísticas hace tiempo dejaron de discutir su dimensión. Messi es el máximo goleador de la historia de la Selección Argentina, el máximo asistidor y uno de los dos futbolistas más ganadores junto a Ángel Di María, ambos con seis títulos conquistados. Cada récord parece una estación más de un recorrido que nunca deja de sorprender.
Su primer grito mundialista llegó en Alemania 2006, cuando convirtió en la goleada por 6-0 sobre Serbia y Montenegro. Desde entonces pasaron veinte años, seis Copas del Mundo, alegrías inolvidables, derrotas dolorosas y una perseverancia que terminó encontrando su recompensa máxima en Qatar 2022.
Hoy, la hoja de servicios de Messi con la Selección impresiona por donde se la mire: 200 partidos, 117 goles, 61 asistencias y cuatro títulos mayores. A la conquista de la Copa del Mundo se suman las Copas América de 2021 y 2024, además de la Finalissima 2022, trofeos que terminaron de coronar una carrera que ya era extraordinaria.
De sus 200 encuentros, 27 corresponden a los seis Mundiales disputados con Argentina, mientras que otros 39 fueron en Copas América. Sin embargo, buena parte de su recorrido se construyó en las Eliminatorias Sudamericanas, competencia en la que acumuló 72 presentaciones, con 36 goles y 14 asistencias.
Pero hay cifras que nunca aparecerán en una planilla. Los chicos que empezaron a amar el fútbol viéndolo jugar. Las generaciones enteras que crecieron acompañando cada uno de sus partidos. Las emociones compartidas por millones de argentinos durante veinte años. Todo eso también forma parte de estos 200 encuentros.
Porque cada vez que Messi vistió la camiseta argentina dejó algo más que goles, gambetas o asistencias. Dejó una parte de su historia. Y en el camino terminó convirtiéndose en parte de la historia de todos.
Doscientos partidos después, el número emociona tanto como el recorrido. Porque detrás de cada presencia hubo una misma certeza: cuando Lionel Messi salió a la cancha con Argentina, el país entero jugó con él.
Fuente: NA y AFA